Ånga som genereras i en panna som är utformad för att generera mättad ånga, är trots detta våt och innehåller en viss mängd fukt. Även om andelen torr ånga varierar beroende på panntyp, kommer de flesta ångpannor med shell-and-tube producera ånga med en torrhetsfraktion mellan 95 och 98 %. 

Det finns alltid en viss grad av värmeförlust från grenröret som gör att ånga kondenserar. De kondenserade vattenmolekylerna kommer så småningom att dras mot botten av röret och bilda en film av vatten. Ånga som strömmar över detta vatten kan skapa krusningar som kan byggas upp till vågor. Vågornas spetsar tenderar att brytas av och kasta kondensatdroppar i ångflödet.

Separatorns effektivitet är ett mått på vikten av det separerade vattnet i förhållande till den totala vikten av vattnet som tillförs av ångan. Utanför laboratoriet är det svårt att bestämma den exakta effektiviteten hos en separator eftersom den beror på torrhetsfaktorn av inloppet, vätskehastigheten och flödesmönstret. Errosion av rörböjar och vattenslag är dock ett tecken på våt ånga i rören.

Läs mer om separatorer.